เริ่มจากฟังก์ชันตรีโกณมิติของมุมแหลมในระดับมัธยมต้น (ด้านตรงข้าม / ด้านตรงข้ามมุมฉาก) เมื่อเราพบกับมุมที่มากกว่า $90^\circ$ หรือมุมลบ สามเหลี่ยมมุมฉากทางเรขาคณิตจะไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไป ในจุดนี้วงกลมหน่วยกลายเป็นเครื่องมือหลักในการนิยามฟังก์ชันตรีโกณมิติให้ครอบคลุมมุมทุกประเภท
1. การนิยามฟังก์ชันตรีโกณมิติของมุมใดๆ
กำหนดให้ $\alpha$ เป็นมุมใดๆ ซึ่งด้านสุดท้ายตัดกับวงกลมหน่วยที่จุด $P(x, y)$ จะได้ว่า:
- ไซน์ (Sine): $\sin \alpha = y$
- โคไซน์ (Cosine): $\cos \alpha = x$
- แทนเจนต์ (Tangent): $\tan \alpha = \frac{y}{x} \quad (x \neq 0)$
หากจุด $P(x, y)$ อยู่บนวงกลมที่มีรัศมี $r$ จะได้ว่า $\sin \alpha = \frac{y}{r}, \cos \alpha = \frac{x}{r}, \tan \alpha = \frac{y}{x}$
2. ความสัมพันธ์พื้นฐานระหว่างมุมเดียวกัน
นำมาจากสมการของวงกลมหน่วย $x^2 + y^2 = 1$ โดยตรง:
1. ความสัมพันธ์กำลังสอง: $\sin^2 \alpha + \cos^2 \alpha = 1$
2. ความสัมพันธ์ผลหาร: $\tan \alpha = \frac{\sin \alpha}{\cos \alpha}$
2. ความสัมพันธ์ผลหาร: $\tan \alpha = \frac{\sin \alpha}{\cos \alpha}$
นอกจากนี้ ในการเรียนวิชาคณิตศาสตร์ขั้นสูง ฟังก์ชันตรีโกณมิติยังสามารถประมาณค่าได้โดยใช้สูตรเทย์เลอร์เพื่อคำนวณค่าประมาณเชิงตัวเลข เช่น: $\sin x = x - \frac{x^3}{3!} + \frac{x^5}{5!} - \dots$ สิ่งนี้แสดงถึงความสัมพันธ์เชิงลึกระหว่างฟังก์ชันตรีโกณมิติและพหุนามทางพีชคณิต